많은 창업자들이 트랙션 개념을 잘못 이해합니다. 문제는 수익 규모가 아니라 성장 패턴이 신뢰할 수 있는지 여부입니다.

네, 자금 조달 가능 여부와 규모는 팀 배경, 산업 매력도, 스토리텔링 능력 등 트랙션 외 다양한 요소에 달려 있습니다. (참조: "자금 조달 능력 체크리스트" 참조). 그러나 초기 수익이 발생하기 시작하면 트랙션은 반드시 자금 조달 방정식의 중요한 부분이 됩니다.

‍그렇다면 자금 조달을 위해 어느 정도의 트랙션이 필요할까요?

"현실적으로 얼마나 모금할 수 있을까?" 창업자들로부터 자주 듣는 질문입니다. 특히 아직 많은 것이 구축되기 전인 초기 투자 라운드에서는 답하기가 더욱 어렵습니다. 프리시드와 시드 라운드 간의 격차는 엄청납니다. 피치 데크 하나만으로 수백만 달러를 모금하는 팀이 있는 반면, 엔젤 투자자로부터 10만 유로도 모으기 어려운 팀도 있습니다.  

우리는 대개 가장 초기의 투자자이기 때문에 창업자들과 이 주제를 자주 논의합니다. 그래서 방향성을 제시하기 위한 간략한 프레임워크를 마련했습니다. 이 프레임워크는 결코 과학적이지 않으며 곳곳에 예외가 존재하지만, 2023년 베를린 생태계에 있어서는 방향성 측면에서 옳다고 믿습니다. 이제 자세히 살펴보겠습니다.

좋은 사업 아이디어를 만드는 데는 수많은 다양한 프레임워크가 존재합니다. 그러나 특히 해결하기 어려운 한 가지 점이 있습니다: "만약 [구글]이 그렇게 한다면?" 즉, 동일하거나 인접 시장에서 활동하는 거대 기존 기업이 막대한 자원을 동원해 당신을 모방한다면, 과연 당신에게 기회가 있을까요?

독일어로 'Totschlagargument'이라 부르는 바로 이것입니다. 우리 사랑스럽고 평화로운 언어로 대략 "무엇이든 완전히 제압할 수 있는 논리"로 번역될 수 있죠. 그리고 이 질문을 쉽게 무시할 수 있습니다. 왜냐하면 수많은 사례에서 스타트업들이 훨씬 더 큰 기존 기업들을 제압해왔기 때문입니다. 하지만 저는 좀 더 미묘한 시각이 필요하다고 믿습니다. 현실에서는, 이러한 기존 기업들이 많은 경우에 합법적인 위협을 가하며, 그들은 무수히 많은 희망찬 스타트업들을 끝장내왔습니다.

이 주제는 창업자들이 인생의 10년을 무언가에 바칠지 고민할 때나, 동료들과 최초 투자자로 나설지 논의할 때 자주 다루지만, 아직까지 훌륭한 프레임워크를 찾지 못했습니다.

이 문제를 이해하는 데 도움이 되는 핵심 질문들은 다음과 같습니다:

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