배관 사고가 발생하거나 지붕이 무너지거나… 최악의 경우… 정전이 발생하지 않는 한, 기술 창업자들은 일반적으로 가정 서비스 전문가들을 생각하지 않습니다. 하지만 윌 월리스와 아윈 라흐마트파나에게 이 분야는 시급히 주목이 필요한 영역이었습니다. 윌은 "매력적이지 않아 오랫동안 소외된 산업"이라며 "많은 소프트웨어 기업들이 전통적으로 이 분야를 소홀히 해왔습니다…"라고 말합니다.

소프트웨어 엔지니어 출신으로 YC(Y Combinator) 소속 기업 몇 곳과 자체 부트스트랩 프로젝트를 경험한 윌은 중소기업을 위한 웹 솔루션을 제공하는 에이전시를 운영하던 중 시장의 공백을 처음 발견했다. 그가 협력하던 많은 업체들이 가정 서비스 관련 업종이었고, 이들은 디지털 입지를 구축하는 데 어려움을 겪고 있다는 점을 알게 되었다. 당시 대규모 언어 모델(LLM)이 부상하던 시기였으며, 그는 전통적인 마케팅 대행사에 투자하지 않고도 더 많은 일을 할 수 있도록 돕는 잠재력을 발견했다. 

힘이 합쳐지다

2024년, 윌은 앤틀러에 합류했다. 그의 아이디어는 고객에게 비즈니스에 관한 몇 가지 질문—무엇을 하는지, 어디서 하는지—을 던진 후 "며칠이나 몇 주가 아닌 단 몇 분 만에 에이전시 수준의 웹사이트를 만들어 주고, 수천 달러의 비용도 들지 않게 하는" 플랫폼을 구축하는 것이었다. 이후 몇 달 동안 그는 레지던시에서 만난 아윈에게 연락했고, 두 사람은 이 아이디어를 어떻게 실현할지 논의하기 시작했다. 아윈은 데이터 과학 분야 경력을 가지고 있었으며, 보험 중개업체를 위한 보험 업무 자동화 아이디어를 연구 중이었다. 하지만 그는 또한 소규모 기업들과 많은 접촉을 해왔다고 말한다. "저는 그들의 운영 방식을 잘 파악하고 있었죠." 아윈은 자신의 프로젝트에 대한 투자를 확보한 상태였지만, 윌이 자신의 역량을 보완해줄 공동 창업자를 찾으며 접근했을 때 두 사람은 잘 맞았다. 곧 아윈은 전념하기로 했다. "우리는 힘을 합치기로 결정했습니다."라고 그는 말한다.

그 결과? 홈 서비스 전문가들을 위해 맞춤화된 AI 기반 마케팅 플랫폼 '리볼트(Rebolt)'가 탄생했습니다. 2024년 여름 두 사람이 공동 창업한 리볼트는 원스톱 마케팅 플랫폼을 지향하며, 해당 분야의 자영업자와 소규모 사업자들이 SEO 웹사이트 구축, 구글 비즈니스 프로필 최적화, 소셜 미디어 관리, 작업물 전시용 지오태깅 지도 제작 등을 보다 쉽게 할 수 있도록 지원합니다. 출시 후 18개월 만에 Rebolt는 33명의 팀으로 성장해 1,000명 이상의 고객을 확보했으며 연간 반복 매출(ARR)은 수백만 달러 규모에 달합니다. 160만 달러 규모의 프리시드 투자로 시작된 성장 모멘텀은 2025년 5월 300만 달러 규모의 시드 라운드를 거쳐 지속적으로 확대되고 있습니다. 

소규모 사업자를 위한 해결책

리볼트는 가정 서비스 전문가들의 여러 문제를 해결하지만, 핵심은 결국 돈과 시간 문제입니다. 윌은 "이 소규모 사업체들은 재정적 제약이 있습니다"라고 말합니다. "그들은 대행사에 접근하면 '네, 저희가 해드릴 수 있습니다. 초기 구축 비용은 15,000달러이고, 이후 웹사이트 유지보수 비용으로 매월 1,000달러를 청구하겠습니다'라는 답변을 듣게 되죠."윌이 지적했듯이, 15,000달러는 대부분의 업체에게 감당하기 어려운 금액이었고, 3개월이나 걸리는 제작 기간도 부담스러웠습니다. 결국 선택지는 두 가지였죠. 돈을 내거나, Wix, 워드프레스, 스퀘어스페이스 같은 플랫폼으로 직접 사이트를 만들어 보는 것. "하지만 그런 방식으로는 검색 순위를 올릴 수 없었고, 더 많은 고객을 유치하는 데도 도움이 되지 않았습니다."

리볼트는 가정 서비스 시장의 하위 세그먼트를 대상으로 설계되었습니다. 개인 사업자나 직원 10명 이하의 소규모 기업, 즉 플랫폼을 통해 가장 큰 혜택을 얻을 수 있는 '초기 단계' 사업체들이죠. 윌은 "이 분들에게 삶을 누릴 여유를 주고 더 많은 사업을 제공할 수 있도록 돕는 것은 우리 팀에게 매우 의미 있는 사명"이라고 말합니다. 이 특정 시장에 집중함으로써 리볼트는 시장에서 가장 높은 투자 수익률(ROI)을 제공할 수 있습니다. 윌은 "우리 제품의 장점은 모든 업종에 적용 가능하다는 점"이라며 "조경, 지붕 공사, 배관, HVAC 등 다양한 분야의 SEO 최적화 웹사이트 요구사항은 대체로 동일합니다"라고 설명했습니다.

실제 영향

홈 서비스 업계의 인지도 제고를 위해 Rebolt는 기존 네트워크를 활용하는 등 많은 노력을 기울여야 했다. 이는 해당 분야에서 명성을 쌓은 인재를 영입하는 것을 의미했다. 아윈은 회사를 성장시킬 적임자를 찾기 위해 6개월을 투자한 끝에 결국 Jobber의 파트너십 총괄을 채용했으며, 영업팀이 엔지니어링 부문의 인재 수준에 부합하도록 했다. "이들에게 판매하는 건 일종의 직접 대면 전투와 같습니다."라고 아윈은 말한다. "우리는 해당 분야에 이미 인맥을 가진 이들에게 의지했습니다. 우리는 나가서 무역 단체, 직업 학교, 그리고 이러한 내재된 네트워크를 가진 사람들과 파트너십을 맺었습니다. 그리고 좋은 점은 그들이 우리가 이 분야에 가져오는 변화를 매우 명확하게 인식했다는 것입니다."

이제 Rebolt는 제품 확장에 주력하고 있습니다. 마케팅 키트 생성 도구로 시작했으며, 주력 제품은 웹사이트 생성기였습니다. 그러다 사람들이 소셜 미디어에 대해 묻기 시작했고, "그래서 우리는 그에 맞춰 도구를 만들었습니다"라고 Arwin은 말합니다. 이후 구글 비즈니스 프로필 관리 도구를 개발했고, 다음에는 비즈니스 전환에 초점을 맞춘 도구를 만들었습니다. "그들은 전화를 받는 데 특히 서툴기로 유명하죠"라고 Arwin은 덧붙입니다. "그래서 우리가 최근 출시한 AI 음성 어시스턴트를 활용하게 됐죠." 이후 팀은 일정 관리부터 견적 작성까지 고객과 업무량을 관리할 수 있는 플랫폼 개발에 착수했습니다. "이 기업들을 위한 최초의 AI 운영체제가 될 기회가 있다는 걸 깨달았어요." 

그들을 진정으로 움직이는 것은 회사 내부와 외부에서 현실 세계에 영향을 미칠 수 있는 기회입니다. 윌은 "우리는 채용하는 인재들을 매우 소중히 여깁니다"라고 말합니다. "저는 그들이 직장뿐만 아니라 인생에서 하는 일에서도 행복하고 성장하기를 진심으로 바랍니다." 그가 Rebolt의 고객을 바라보는 시각도 마찬가지입니다. "제가 일했던 스타트업들은 우리가 개발하던 소프트웨어가 존재하지 않아도 아무런 문제가 되지 않았습니다…하지만 이번 프로젝트는 미국의 중추이면서도 종종 소외되는 산업에 긍정적인 영향을 줄 수 있다는 느낌이 들었습니다."